Гранд-Каньон на поезде

Незабываемые впечатления

Когда мы думаем о Гранд-Каньоне, на ум часто приходят образы вертолетов, парящих над скальными пластами, или туристов, замерших на краю пропасти.

Но есть способ открыть для себя этого природного гиганта, который не вписывается в привычные стереотипы. И, честно говоря, он может оказаться даже лучше. Ведь путешествие на поезде к Гранд-Канйону — это настоящее волшебство.

Фото: USA Coast to Coast

Путешествие в прошлое еще до прибытия на место

Скажу вам так: когда я прибыл в Уильямс (штат Аризона), чтобы сесть на поезд Grand Canyon Railway, я ожидал обычной поездки — очередного туристического маршрута. Но я ошибался. Отправление со старинной станции Уильямс, выполненной в классическом стиле Дикого Запада, мгновенно погружает вас в атмосферу 1930-х годов.

И поверьте, пар, поднимающийся от локомотива, — это не просто для красоты; он задает тон всему путешествию. Почти два часа вы скользите сквозь леса сосны желтой, мимо кристально чистых ручьев и пустынных пейзажей, меняющихся с каждым поворотом. В отличие от полета на вертолете, когда вы парите на высоте 2000 метров, здесь вы находитесь в самом сердце природы. Можно заметить звериные тропы. Слышно пение птиц.

Ветер касается окон поезда. Возникает особое чувство близости к земле, ощущение, которое невозможно получить, просто летя по воздуху.

О чем не всегда пишут в путеводителях

Скажем прямо: поездка на поезде, удовольствие не из дешевых. Билет туда и обратно стоит около 170 долларов на человека. Но если вдуматься, в эту цену включена и развлекательная программа на конечной станции: ковбои, живая музыка и порой даже мини-родео, и всё это еще до того, как вы увидите сам каньон. Именно здесь многие ошибаются, полагая, что платят только за проезд. Это не так. Это полноценное приключение на целый день.

Лучшее время для поездки (по моему опыту)

Я ездил в конце сентября, и это было идеально. Температура держится в пределах 15–25 градусов Цельсия. Не слишком жарко, но и не холодно. А вот если решите поехать летом, будьте готовы к огромному скоплению людей.

А что после поездки на поезде ?

Прибыв на станцию у Южного края (South Rim), вы можете выбрать один из вариантов дальнейшего маршрута. Кто-то предпочитает дойти пешком до смотровой площадки Мазер-Пойнт (Mather Point) — это всего 10 минут пути. Другие садятся на бесплатный шаттл, чтобы добраться до других обзорных точек.

Лично я советую взять с собой всё необходимое для пикника и найти место, где поменьше людей. У поселка в парке есть свое очарование, но настоящая магия ждет вас чуть дальше — в 20 минутах ходьбы, где ничто не потревожит ваш покой. А затем — обратный путь вечером: вы усталые, но счастливые. По дороге сгущаются сумерки. Над холмами поднимается луна. Обратный путь проходит в тишине — словно после просмотра фильма, оставившего глубокое впечатление.

Несколько практических советов

Отправление — из города Уильямс, штат Аризона.
Поезд отправляется ежедневно в 9:30 утра (за исключением ноября и декабря, когда отправление происходит в 8:30). Прибытие на станцию «Гранд-Каньон» (Южный край), в 11:45 (в ноябре и декабре, в 10:45).
У вас будет более 3 часов на осмотр каньона.
Поезд отправляется обратно от каньона в 15:30 и прибывает в Уильямс в 17:45 (в ноябре и декабре отправление в 14:30, прибытие в 16:45).
При высоком спросе может быть назначен дополнительный рейс.
Уточнить расписание и забронировать билеты можно на официальном сайте: https://www.thetrain.com.
Возьмите с собой камеру: освещение здесь меняется каждые десять минут.
Одевайтесь многослойно: даже летом по утрам бывает прохладно.
Если вы боитесь высоты, не волнуйтесь: поезд следует по безопасному маршруту и не приближается вплотную к краю обрыва.

Шесть классов обслуживания на железной дороге Гранд-Каньона

Стоит отметить, что в этом поезде предусмотрено шесть различных классов обслуживания, и выбор подходящего варианта заслуживает внимания.

Базовый вариант, класс Pullman (70 $ за взрослого); здесь используются вагоны 1923 года выпуска с сиденьями-скамьями и открывающимися окнами. Кондиционера нет, но именно в этом и заключается прелесть поездки: можно ощутить на лице свежий горный воздух. Этот класс доступен только с марта по октябрь.
Следующая ступень, класс Coach (90 $ за взрослого). Это более современные вагоны 1950-х годов с большими окнами и системой кондиционирования в теплое время года. Вагоны приспособлены для пассажиров с ограниченной подвижностью, что делает этот вариант отличным компромиссом.
Далее идет первый класс (First Class, 173 $ за взрослого): просторные кресла, обслуживание в баре, а также бесплатные закуски утром и во второй половине дня. Словом, здесь вас ждет настоящий комфорт.
Затем следует класс Observation Dome (203 $ за взрослого): вы отправляетесь в путь в вагоне со стеклянным куполом (в стиле эпохи обтекаемых поездов-стримлайнеров), откуда открывается панорамный вид на пейзажи. Здесь также работает бар.
Наконец, существуют два класса категории «люкс» (Luxury) стоимостью 243 $ за взрослого; они предназначены исключительно для взрослых пассажиров. Luxury Dome, это максимум впечатлений: вагон с куполом во всю длину, лаунж-зона на нижнем уровне с собственным баром, а также эксклюзивные коктейли и закуски. Класс Luxury Parlor позволяет путешествовать с размахом железнодорожного магната; его дополнительное преимущество, открытая задняя площадка, откуда можно любоваться пейзажами с необычного ракурса. Здесь также предлагаются легкие закуски и услуги отдельного бара.

Что в итоге?

Пассажиры любого класса могут посетить вагон-кафе, чтобы перекусить сэндвичем или выпить, однако в первом классе и выше закуски предоставляются бесплатно как по пути туда, так и на обратном маршруте.

И еще одно: вы вполне можете выбрать один класс для поездки туда, а другой, для возвращения.

В заключение

Так что же лучше выбрать: вертолет или поезд? Мой простой ответ: выберите и то, и другое. Полет на вертолете открывает захватывающий дух вид, позволяющий осознать истинные масштабы каньона. Поезд же, напротив, дарит время, время созерцать, чувствовать и переживать увиденное. Два дополняющих друг друга способа открыть для себя это чудо.